Sam Bankman-Fried, superstar des cryptomonnaies autrefois, est aujourd’hui comparé à Bernard Madoff, le célèbre escroc financier. Sa plateforme FTX ayant fait faillite, il a perdu son statut de leader.
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Sam Bankman Fried (SBF) : une chute aussi fulgurante que l’ascension
En été 2022, le magazine Fortune s’interrogeait sur l’entrepreneur de 30 ans. Serait-il le prochain Warren Buffet, légendaire milliardaire américain connu pour ses conseils avisés en investissement ?
En quelques années, « SBF » est devenu un patron prospère et philanthrope généreux, célèbre pour populariser les devises virtuelles auprès du public. Les médias l’ont plébiscité, tout comme le monde politique et les régulateurs, qui ont fait de lui un interlocuteur privilégié.
Il arbore une chevelure volumineuse et opte pour un style décontracté en T-shirt et bermuda. Il prône une réglementation améliorée des cryptomonnaies.
En novembre, FTX s’est effondré malgré sa valorisation de 32 milliards de dollars en début d’année. Cette chute a mis en lumière les pratiques managériales déconcertantes, le train de vie excessif et le comportement imprévisible d’un individu.
Mauvais gestion de la plateforme FTX
John Ray, actuel PDG de FTX après le dépôt de bilan, a dénoncé dans un document judiciaire l’échec total des mécanismes de contrôle et l’absence criante d’informations financières fiables de l’entreprise.
M. Ray, expert en faillite et témoin de la chute d’Enron, raconte le fonctionnement surprenant de SBF. Les notes de frais étaient approuvées avec des emojis et des employés ont détourné des fonds pour des maisons aux Bahamas, où se trouve FTX.
Sam Bankman-Fried est critiqué pour avoir investi l’argent des utilisateurs de FTX dans les paris risqués d’Alameda Research, son fonds spéculatif. Les milliards de dollars déposés par les clients de FTX sont actuellement manquants.
Sam Bankman-Fried, arrêté aux Bahamas, est inculpé de huit chefs d’accusation par la justice américaine, notamment pour fraude électronique et blanchiment d’argent. Si reconnu coupable, il pourrait écoper d’une lourde peine de prison.
J’ai merdé
Sam Bankman Fried
M. Bankman-Fried, malgré les menaces judiciaires, nie toute escroquerie et s’exprime publiquement sur les médias et réseaux sociaux.
SBF reconnais ses torts et sa part de responsabilité
Lors de son audition avec les députés américains mardi, il prévoyait de déclarer solennellement et sous serment : « J’ai commis une erreur », mais n’a pas pu y assister à cause de son arrestation. La déclaration reflète sa responsabilité.
Qui est Sam Bankman Fried ?
Originaire de Palo Alto en Californie, M. Bankman-Fried a travaillé pour un fonds de Wall Street après des études au Massachusetts Institute of Technology (MIT), puis a lancé Alameda Research en 2017 et FTX en 2019.
Fort de son succès éclair, il a noué de prestigieux partenariats avec la légende du football américain Tom Brady, la top modèle brésilienne Gisèle Bundchen, ou encore le comédien Larry David, apparu dans une publicité pour FTX diffusée pendant le Super Bowl, l’événement sportif le plus regardé aux Etats-Unis.
M. Bankman-Fried s’était aussi posé en chevalier blanc d’un secteur parfois à la dérive, venant à la rescousse de plusieurs sociétés en cryptomonnaies en difficulté.
Ce vegan revendiqué était par ailleurs une figure de proue de l’altruisme efficace, une doctrine philosophique incitant les plus riches à redistribuer leur argent pour des causes qu’ils jugent primordiales.
SBF, soutien des démocrates
Il avait également utilisé ses deniers personnels pour contribuer à des campagnes électorales de candidats démocrates et républicains. Des donations désormais soupçonnées de lui avoir servi à s’attirer les faveurs de la classe politique.
Estimée un temps à plus de 20 milliards de dollars, la fortune de M. Bankman-Fried s’est presque entièrement volatilisée ces dernières semaines.
